亲缘、地缘形成中国会馆

中国商人的起源时间比较晚，像有名的范蠡，他当官、做生意，后来把西施给拐走了，最后死在山东即墨。但是他在当时只是偶然现象，不是社会的主流。大家公认的中国商业萌芽是在明代，《清明上河图》里可以看到桥上有很多吆喝做买卖的。到了明清之际，商人逐步多起来，于是出现了商人聚合的形式。描写晋商的电视剧《钱庄票号》里可以看到，最早是以家族、宗族为纽带发展出商业联系，利用这种宗族力量控制商业资源，扩大自己的地盘。

在山西，钱庄不大用外村人，因为中国长期是农业社会，一个村的人住久了，就有道德约束，在这个小范围内，唾沫星子都淹死人，一旦道德上出问题，几代人都翻不了身。商业联系的开始是用熟人、亲缘的方式。有的还通过大户之间结亲家，比如乔家大院里。这样商人之间的利益稳定起来，逐步进行一些行业垄断，彼此之间可以互相支持，还可以跟官府发生关系。

但是它的活动范围是有限的，随着战乱、流动和市场生意规模的扩大，有时候发展到外地就受到局限。所以亲缘之后发展出地缘，就是一个地区的商人经常在一起混，在外地发展出会馆。商人会馆集合跨地区的地方商人，大家在会馆里面聊天，还可以住宿。大家合作谈事情，维护共同的利益和声誉，同时也做点好人好事，比如陕西和山西是一个商帮，在北京有山陕会馆。

会馆其实在很早的时候就有，但是在商人兴起之前，大部分属于政治性的，比如康有为公车上书，当时他就是在北京的会馆里住着，那时的会馆大部分是给来北京赶考的人住的，或者外地官员来北京也住在这，也有一些是来上访的，但是穷人不可能，都是有文化的精英千里迢迢跑北京来给皇上递折子。

到明末清初商人发展以后，会馆变成商人特有的组织形式，大家互通商情，也可以互相做买卖，还有就是维护利益，在会馆里逐步发展出大哥型的人物，帮助解决困难，做些好人好事、照顾乡亲。清末时候中国的会馆已经非常之多，前一段胡宝森建议我去河南一个很偏僻的山里看看，那里有个老房子当时就是商人会馆。现在北京南城有各式各样商人会馆的老房子。

商人会馆是以地缘来结盟的一种商人组织，但是随着事业发展，生意越来越大，逐渐超出了本地人范围。比如陕西人会跟天津人做生意，天津人可能跟广东人做生意，最后大家发现，除了地区以外，更重要的是行业，所以逐步又由地方性的会馆扩大为行业组织，就是行会，即行业协会的前身。

行会逐步取代了简单的地域性会馆，它按行业来组织，同行有了更多的联系，有的还叫工会、同盟。不同行会拜不同的神，有的拜关公、木匠拜鲁班等等，这相当于他的形象规划CIS，同时也有他的口号，发展非常快。

行会做的事情涵盖了会馆的事情，但是又增加了一些内容。继承的内容是通商情、彼此联络，传递信息、维护大家利益，增加了制订行业标准，有了道德自律，什么人破了规矩就踢出去，行业标准逐步变成了很大的约束。有了标准，实际上就有了公断，就是找彼此之间的第三方来做判定商人之间的纠纷，行会还可以代表行业跟政府沟通，就商人的利益讨价还价。